Voyage vers les régions les plus reculées : Overlanding

L'Overlanding est l'acte de voyager dans des endroits et des régions désolés pendant des jours, des semaines, voire des mois, en s'appuyant fortement sur une combinaison d'outils, de technologie et, plus important encore, d'autosuffisance. Bien que cette brève description en capte l’essence, l’overlanding englobe bien plus encore. Cela implique une planification et une préparation approfondies, un sens de l'adaptabilité et des compétences en résolution de problèmes, car vous allez principalement naviguer en territoire inexploré.. 

Les vacances ne consistent pas uniquement à aller d’un point A à un point B ; le but est votre destination et ce que vous ferez là-bas. Le road trip est davantage une question de voyage, mais il s’agit quand même de conduire de votre ville natale à une destination, généralement à quelques heures ou quelques jours. D’un autre côté, le tout-terrain est avant tout une question de conquête le terrain non pavé, mais vous le faites, puis rentrez chez vous. Le camping en voiture peut être légèrement lié au camping par voie terrestre, mais vous voyagez dans un établissement, un camping, et rester dans votre véhicule. Bien que ces activités soient amusantes à leur manière et qu'il y ait des choses que vous pouvez en apprendre et intégrer dans vos aventures terrestres, elles ont peu ou pas de lien avec l'essence de l'overlanding.

Qu'est-ce que l'Overlanding ?

L'Overlanding est un voyage à distance, et le « voyage » lui-même est le but de ce que vous faites. Il ne s’agit pas nécessairement de conquérir les sentiers les plus accidentés ou d’aller quelque part et de passer du temps dans votre camion modifié. Il s’agit plutôt de nature, de découverte, de gestion des difficultés et de respect de l’environnement. Vos compétences en planification, en mécanique et même en survie jouent un rôle crucial dans ces aventures. Lorsque vous voyagez par voie terrestre, il s'agit du voyage et des expériences, la partie intermédiaire du A-to-B.

Sentiers de randonnées aux États-Unis

Les États-Unis sont l’un des pays les plus diversifiés au monde en termes de paysages, offrant une pléthore de décors naturels, des déserts aux forêts denses et aux montagnes escarpées. Ce large éventail d’opportunités fait du pays l’un des meilleurs pour le transport terrestre. Bien que chaque région offre des défis et des expériences uniques, les itinéraires les plus populaires se situent principalement dans les États de l'Ouest, offrant une quantité presque infinie de terres à découvrir. Cela ne signifie pas nécessairement qu’il n’y a rien à faire dans le Midwest ou dans l’Est.

Pour vous aider à démarrer, nous avons compilé une petite liste des itinéraires terrestres les plus populaires qui mettent en valeur le meilleur de ce qu'offre l'Amérique. Vous trouverez également nos conseils et astuces pour créer votre propre itinéraire unique à la fin de ce guide.

La bête : le sentier transaméricain

Emplacement: D'un océan à l'autre

Distance: 5 000 milles

Durée: Autant que possible !

Difficulté: C'est à vous de décider, car c'est transcontinental.

Le Trans-America Trail, ou TAT, conçu à l'origine par Sam Correro, est le sommet des aventures terrestres. Il est répandu dans les 48 États inférieurs et utilise principalement des itinéraires hors route avec une utilisation minimale de routes pavées. Le sentier original commence dans l'est du Tenessee et traverse des États comme le Mississippi, l'Arkansas, l'Oklahoma, le Nouveau-Mexique, le Colorado, l'Utah et l'Idaho. Il se termine à Battle Rock à Port Orford, Oregon. 

Une communauté open source a étendu officieusement l'itinéraire avec des points de départ sur les côtes de New York et de Caroline du Nord et des points d'arrivée dans l'Oregon et en Californie. Il existe même une version de New York à Los Angeles pour la rendre véritablement transaméricaine.

Les segments est du sentier Trans-Am empruntent principalement des routes agricoles et des pistes forestières. Le parcours devient plus accidenté à mesure que vous approchez des montagnes Rocheuses du Sud avec plusieurs cols élevés. Les Overlanders traversent ensuite les parties désertiques de l'Utah, exigeant des terrains comme la forêt nationale de Sawtooth dans l'Idaho et l'immensité verte et riche de la forêt nationale de Deschutes dans l'Oregon. Tous ces paysages diversifiés, à notre avis, font du TAT le voyage terrestre le plus exaltant à travers la nature sauvage des États-Unis.

Grâce au Trans-Am Trail, les voyageurs affrontent une grande variété de types de terrain, allant des sentiers boueux et rocheux au sable et à la neige. Le sentier vous met au défi avec des conditions changeantes en fonction de la météo et de la région dans laquelle vous conduisez, et il garantit qu'aucune partie de votre aventure ne sera jamais la même. TAT offre des souvenirs qui dureront toute une vie, chaque segment offrant son propre ensemble unique de difficultés et de récompenses.

Pour ceux qui sont assez audacieux pour s’attaquer à cette aventure épique, il n’est pas nécessaire de mentionner que vous ou votre véhicule devez être préparés. Vos fournitures, votre équipement et vos compétences sont essentiels, mais vous n'aurez pas nécessairement besoin d'un tout-terrain entièrement modifié pour terminer le TAT, car il existe des camions de stock ou des SUV qui ont réussi le parcours. 

Overlanding sur la côte ouest

Route terrestre de la crête du Pacifique

Emplacement: Californie, Oregon, Washington

Distance: 2 650 milles

Durée: 1 à 2 mois recommandés

Difficulté: Cela dépend de la région ; comprend tout, des déserts aux montagnes enneigées.

La Pacific Crest Overland Route (PCOR) est l’un des sentiers terrestres les plus populaires de la côte ouest. Il s'étend 2 650 milles à travers trois États : la Californie, l'Oregon et Washington. L'itinéraire propose un voyage à travers certains des plus grands parcs nationaux et zones sauvages, un mélange de monuments historiques et de joyaux naturels cachés du West Side. Le paysage varie des cols de montagne enneigés aux déserts et sentiers boueux, présentant une expérience difficile pour les voyageurs. Vous devez disposer d'un équipement complet et des fournitures essentielles pour affronter le parcours.

La meilleure période pour découvrir le PCOR est l'automne, lorsque l'ensemble du sentier est facilement accessible, bien que la section nord-ouest du Pacifique puisse également être appréciée au printemps et en été. Il est recommandé de prévoir 1 à 2 mois pour une expérience enrichissante, et le niveau de difficulté varie selon les régions. Vous devez être parfaitement préparé et avoir les compétences nécessaires pour vous adapter aux environnements changeants. L'itinéraire vous confronte à des défis physiques, maisla récompense est un lien profond avec la nature et certaines des régions les plus isolées et les plus pittoresques des États-Unis.

La route de Mojave

Emplacement: Nevada, Californie

Distance: 140 milles

Durée: 2-3 jours recommandés

Difficulté: Considéré comme idéal pour les débutants, mais n'oubliez pas que vous serez confronté à des conditions désertiques.

La Mojave Road est un sentier californien historique qui s'étend sur environ 140 miles et traverse la réserve nationale de Mojave. Il permet aux aventuriers de découvrir la beauté unique des terrains désertiques sans défis épuisants. La route Mojave offre un aperçu de la riche histoire de la région avec une variété de paysages désertiques pittoresques. Le sentier ressemble à un voyage dans le temps, car il est pratiquement inchangé depuis la préhistoire.

Évitez les mois d'été sur Mojave Road car il s'agit d'un sentier désertique. La meilleure période pour découvrir l’itinéraire est le printemps et l’automne, lorsque les températures sont plus confortables. Un voyage le long de la Mojave Road est une aventure terrestre idéale à court terme, qui dure généralement 2 à 3 jours. En raison de la nature isolée de l'environnement désertique, faites beaucoup d'eau potable, de carburant supplémentaire et de fournitures d'urgence essentielles. Le sentier offre la beauté du désert mais vous apprendra également de leçons précieuses sur l'autosuffisance et la préparation.

Overlanding en Amérique centrale / Midwest

La boucle alpine

Emplacement: Colorado

Distance: 65 milles

Durée: Escapade week-end

Difficulté: Convient aux débutants, mais soyez conscient des défis en haute altitude.

Les montagnes Rocheuses divisent l’Amérique du Nord en deux et influencent considérablement le climat, la population et même l’agriculture des États-Unis. Situé sur la majestueuse chaîne de montagnes San Juan des montagnes Rocheuses du Colorado, l'Alpine Loop est la principale destination pour les aventures terrestres à haute altitude. Il offre 65 miles de vues à couper le souffle et des villes minières historiques. Le sentier vous fera relever des défis uniques car il se situe bien au-dessus du niveau de la mer. La conduite à haute altitude peut être exigeante, mais la récompense est une beauté naturelle inégalée, et l'Alpine Loop vous fera naviguer à travers les vestiges du passé minier de l'État.

Le sentier est généralement accessible de fin mai à début octobre, mais il est crucial de vérifier les fermetures de routes saisonnières avant de partir en voyage. L'Alpine Loop dure généralement 1 à 2 jours, ce qui en fait un week-end parfait. Cependant, soyez prêt aux conditions spécifiques associées au survol à haute altitude et familiarisez-vous avec les effets sur vous, vos passagers et votre véhicule. Assurez-vous que tout le monde et tout est équipé pour faire face à la rareté de l’air et aux éventuels changements météorologiques. 

Sentier d'aventure Trans-Wisconsin

Emplacement: Wisconsin

Distance: 600 milles

Durée: 4 à 5 jours recommandés

Difficulté: Facile, mais il faut une garde au sol décente. Excellent moyen de tester votre plate-forme. La neige et la boue peuvent devenir difficiles.

Conçu à l'origine pour les VTT et les vélos d'aventure, le Trans-Wisconsin Adventure Trail peut être parcouru par des véhicules à garde au sol élevée avec un léger changement d'itinéraire. Il propose un voyage terrestre de 600 miles de long qui commence à la frontière entre le Wisconsin et l'Illinois et s'étend jusqu'aux rives du lac Supérieur.

Le Trans-Wisconsin comprend environ 50 % de routes pavées, 40 % de gravier et 10 % de routes forestières, ce qui en fait une excellente aventure longue distance pour les débutants ou un terrain d'essai parfait pour votre véhicule et votre équipement. N'oubliez pas qu'il nécessite une garde au sol élevée en raison de la variété du terrain en dehors de cette section pavée à 50 %. Le sentier est une escapade parfaite, prenant au moins 4 à 5 jours. Les meilleures périodes pour l’aventure sont le printemps, l’été ou l’automne lorsque les conditions sont les plus favorables. 

Overlanding sur la côte Est

Sentier terrestre de la réserve faunique nationale de Lower Suwannee

Emplacement: Floride

Distance: 50-70mi

Durée: 2-3 jours recommandés

Difficulté: Modéré. Gardez à l’esprit que les emplacements sont éloignés et que les installations sont très limitées.

Idéal pour observer la faune dans un cadre naturel, le Lower Suwannee National Wildlife Refuge Overlanding Trail est une destination de choix pour les voyageurs de la côte est. Situé sur la côte du golfe de Floride, le sentier traverse l'habitat diversifié du refuge, notamment des forêts de pins et des marécages. Il fusionne avec le golfe du Mexique, offrant un mélange d'eau salée et d'eau douce qui abrite une faune variée.

La meilleure période pour profiter du sentier s’étend généralement de l’automne au printemps, lorsque le temps est plus doux. Le parcours peut aller de 50 à 70 miles et peut être complété en quelques jours. Venez préparé avec les fournitures et l'équipement nécessaires, car le sentier est très isolé. Cela ajoute cependant à l'aventure et, mis à part l'isolement, le sentier peut être classé comme facile à modéré. Ce sentier offre aux voyageurs une retraite paisible dans la nature et l'occasion d'observer la riche biodiversité de la région.

La route des Appalaches

Emplacement: Du Maine à la Géorgie

Distance: 2 400 milles

Durée: 1 à 2 mois recommandés

Difficulté: Facile car il s’agit plus d’une conduite sur route que d’un tout-terrain hardcore.

L'Appalachian Byway est une extraordinaire route terrestre multi-états de 2 400 milles qui s'étend sur la côte Est. Il propose un voyage unique à travers des routes secondaires, des chemins de terre et des cols de montagne, touchant même la périphérie de New York ! L'itinéraire suit le tristement célèbre sentier des Appalaches, un sentier de randonnée de plus de 2 000 milles, depuis son point de départ sud en Géorgie jusqu'à son extrémité nord dans le Maine. L'itinéraire est riche en biodiversité et habité par des milliers d'espèces végétales et animales rares et menacées.  

La période idéale pour parcourir le sentier se situe entre le milieu et la fin du printemps, car le temps sera favorable dans les régions du sud. Le climat peut atteindre des conditions alpines et vous devez vous préparer à d'éventuelles tempêtes de grêle ou de neige dans certaines régions du nord. La route des Appalaches peut être complétée en 1 à 2 mois, et le sentier est relativement facile car il se compose de routes secondaires et de chemins de terre plutôt que de terrains hors route exigeants. Le sentier est une route panoramique géante, offrant la beauté naturelle et la diversité de la région des Appalaches.

Comment créer votre propre itinéraire terrestre

Tous les itinéraires dont nous avons parlé ci-dessus sont des sentiers bien connus et vous savez à quoi vous attendre. Mais l'essence de l'overlanding est l'exploration. Sélectionnez une zone forestière nationale et recherchez les itinéraires à l'intérieur. Même Google Maps vous y aidera efficacement. Une fois que vous avez une idée générale de la région, sortez et conduisez sans trop vous soucier de savoir si la route mène quelque part, car c'est amusant de voir comment les différents chemins se connectent.

Une caractéristique standard dans toutes les forêts nationales des États-Unis est les cartes d'utilisation des véhicules à moteur (MVUM). Ces cartes sont disponibles en formats papier et numérique et détaillent quels chemins sont accessibles à quels types de véhicules et pendant quelles saisons. Les MVUM ont différentes couches qui vous montrent les zones où vous pouvez conduire, vous aident à éviter les terres privées, et vous informent sur les points d'intérêt. Avenza est une petite application sympa pour accéder aux MVUM au format numérique.

De plus, plusieurs applications mobiles, telles que OnXOffroad, Overlander et AllTrails, fournissent de l'aide et des informations fiables sur les déplacements par voie terrestre. Nous vous recommandons également de consulter cette carte interactive pour obtenir des informations sur les itinéraires : Carte interactive des sentiers hors route. Ce ne sont là que quelques ressources en ligne qui vous aideront à découvrir les meilleurs sentiers et à créer votre propre aventure terrestre unique. Et rappelez-vous : les meilleurs spots ne se trouvent pas toujours sur les cartes. Ils se révèlent lorsque vous profitez du voyage. 

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L'atterrissage nécessite de la précision car il s'effectue principalement sur des surfaces non pavées. Il y aura des scénarios dans lesquels vous aurez besoin d'une alimentation instantanée ou d'un meilleur contrôle de l'accélérateur. Vous aurez besoin de puissance brute lorsque vous montez une pente raide, d’une puissance contrôlée sur un terrain boueux, ou vous souhaiterez peut-être économiser du carburant sur le chemin des sentiers.

Pedal Commander est un contrôleur de réponse de l'accélérateur la meilleure addition à votre véhicule d'overlanding. C'est une simple mise à niveau qui élimine le retard du système d'accélérateur électronique, libérant le véritable potentiel de votre véhicule. Que vous naviguiez dans la boue ou la neige, que vous grimpiez sur des rochers ou que vous conduisiez sur un terrain accidenté, Pedal Commander améliorera votre voyage. Avec ses 4 modes et 36 réglages, vous pouvez ajuster la sensibilité de l'accélérateur de votre véhicule précisément pour votre style et vos conditions de conduite.