Le nom i3 est de retour, mais ce n’est pas la citadine originale et excentrique que vous pourriez connaître. La toute nouvelle berline BMW i3 représente l’avenir de la voiture la plus emblématique de la marque, la Série 3. C’est le deuxième modèle de la plateforme Neue Klasse de l’entreprise après l’iX3, et elle développe 469 chevaux, une autonomie annoncée de 440 miles, ainsi qu’une charge rapide DC de 400 kW capable d’ajouter environ 250 miles d’autonomie en seulement 10 minutes.
La nouvelle BMW i3 est également un aperçu de la direction prise par la prochaine Série 3 à moteur thermique. BMW a confirmé que les deux voitures partageront un look très similaire. La principale différence visuelle sera une partie avant plus longue sur le modèle essence pour accueillir un six cylindres en ligne. De l’axe A vers l’arrière, les deux générations de Série 3 devraient être presque identiques.
La technologie sous la nouvelle berline BMW i3
La version de lancement de la nouvelle BMW i3 est la i3 50 xDrive, une configuration à double moteur et transmission intégrale avec une puissance combinée de 469 ch et 646 Nm de couple. Cela la place fermement dans la catégorie des berlines performantes, aux côtés des berlines électriques.
La technologie eDrive de sixième génération de BMW est la clé de cette performance, combinant une architecture 800 volts avec de nouvelles batteries haute tension conçues autour de cellules cylindriques dans un design cell-to-pack. Le résultat est un pack batterie plus plat, une densité énergétique plus élevée, et une plateforme spécifiquement conçue pour la charge rapide plutôt qu’adaptée d’anciennes architectures de l’ère thermique.
Au cœur de l’expérience de conduite se trouve ce que BMW appelle le Heart of Joy, un ordinateur haute performance qui contrôle les réactions du véhicule dix fois plus rapidement que les systèmes précédents. Il fonctionne aux côtés de trois autres unités de calcul haute performance dans une nouvelle architecture logicielle et électronique que BMW qualifie de saut générationnel.
La nouvelle BMW i3 intègre également BMW Symbiotic Drive, qui représente la prochaine étape de la marque en matière de technologie d’aide à la conduite. La marque affirme que la voiture est conçue pour être plus réactive, plus connectée et plus intuitive que tout ce que la Série 3 a offert auparavant.
Un design qui mérite ses galons
La nouvelle BMW i3 est immédiatement reconnaissable comme une Série 3. BMW a mis en avant la silhouette en 2,5 volumes, l’empattement long, la cabine inclinée vers l’arrière, et les porte-à-faux courts qui définissent le modèle depuis cinq décennies. La nouvelle BMW i3 est plus grande que la génération G20. Elle mesure 187,4 pouces de long, 73,4 pouces de large et 58,3 pouces de haut, avec un empattement de 114,1 pouces.
Ce qui est nouveau, c’est la manière dont le langage classique de design de la marque est réinterprété pour l’ère électrique. Les doubles phares et la calandre en forme de rein fusionnent en une signature frontale illuminée unique, créant un visage à la fois familier et véritablement moderne.
À l’arrière, de larges feux horizontaux s’étendent sur toute la largeur du coffre et renforcent l’allure posée et confiante de la voiture, tandis que les arches de roues élargies ajoutent la largeur visuelle souhaitée dans une berline performante.
À l’intérieur du cockpit : une nouvelle référence pour le segment
BMW équipe la voiture de son nouveau système d’infodivertissement iDrive X, construit autour d’un écran tactile central de 17,9 pouces incliné de trois degrés vers le conducteur. C’est un angle subtil, mais qui restitue la sensation de cockpit pour laquelle les intérieurs BMW ont toujours été connus, désormais délivrée via un écran plutôt qu’un tableau de bord physique.
Occupant toute la largeur du pare-brise d’un montant à l’autre, le système de projection Panoramic Vision est de série. Il place trois tuiles d’information fixes directement dans le champ de vision du conducteur, remplaçant efficacement le tableau de bord conventionnel, avec six widgets personnalisables supplémentaires à droite que le conducteur peut glisser-déposer depuis l’écran principal. Pour ceux qui souhaitent encore plus d’informations affichées sans détourner le regard de la route, BMW proposera un affichage tête haute 3D en option qui réduit encore le besoin d’un affichage dédié au conducteur.
Le traditionnel contrôleur rotatif iDrive a disparu, et les commandes de climatisation ont été intégrées à l’écran tactile. Bien que certains boutons physiques subsistent, BMW tend vers un environnement de contrôle minimaliste sur toute sa gamme.
La fin possible de l’angoisse de l’autonomie ?
Avec une autonomie annoncée de 440 miles estimés par l’EPA, la nouvelle BMW i3 entre dans un territoire que très peu de véhicules électriques ont atteint. Ce chiffre seul change la donne pour les trajets longue distance en VE, mais l’histoire de la recharge est tout aussi impressionnante.
Branchée sur une borne de recharge rapide DC de 400 kW, la nouvelle BMW i3 peut récupérer environ 250 miles d’autonomie en seulement dix minutes. Cela suffit à changer votre perception des voyages en berline électrique.
La nouvelle BMW i3 introduit également la charge bidirectionnelle, et elle est plus performante que la plupart. Les fonctions Vehicle-to-Home et Vehicle-to-Grid permettent à la voiture de renvoyer de l’énergie vers votre domicile ou le réseau, la transformant en réserve d’énergie mobile lorsqu’elle est stationnée. Le support Vehicle-to-Load, disponible avec le pack optionnel AC Charging Professional, vous permet d’alimenter directement des équipements externes à partir de la batterie.
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Images : BMW Group
La production débutera à l’usine historique de Munich en août 2026, avec les premières livraisons prévues pour l’automne de la même année. Dès 2027, cette usine produira exclusivement des VE Neue Klasse.
