Fini le RAM 1500 Classic : l'homme du devoir prend sa retraite

« La seule chose qui ne change pas, c'est le changement lui-même. » L'industrie automobile ne fait pas exception ; elle évolue continuellement. Les fabricants mettent régulièrement à jour leurs modèles et travaillent dur pour rester en avance sur la concurrence. Certains modèles, cependant, parviennent à résister à l'épreuve du temps et deviennent des références dans leur segment.

Le RAM 1500 Classic est un de ces camions. Lorsque la RAM 1500 de cinquième génération a été introduite en 2019, les gars de FCA (aujourd'hui connu sous le nom de Stellantis) savaient qu'il y avait encore une demande pour un camion plus simple, plus abordable et fiable. Ils ont décidé de continuer à proposer la version de quatrième génération aux côtés de la nouvelle, en ajoutant le surnom « Classic » à son nom. La 1500 Classic est aujourd'hui si ancienne qu'elle précède la création de RAM en tant que marque indépendante, et après une remarquable course de plus d'une décennie et demie, RAM a décidé que il est temps que le cheval de bataille prenne sa retraite. 

RAM arrête le 1500 Classic

Considéré comme un peu démodé selon les normes actuelles, la quatrième génération a perduré et a consolidé sa place sur le marché depuis plus d'une décennie. Cependant, comme la guerre des pickups et la tendance à la réduction des tailles n'ont jamais cessé, RAM n'a eu d'autre choix que d'arrêter la production. Le V8 HEMI 5,7 litres et le V6 Pentastar étaient les moteurs disponibles dans la gamme 1500 Classic, et modifier une plateforme vieille de 15 ans pour accepter le nouveau moteur en ligne 6 Hurricane n'aurait pas été rentable.

Le succès du 1500 Classic est dû à plusieurs facteurs. Tout d'abord, il a été le dernier pickup demi-tonne équipé d'un moteur V8, une caractéristique convoitée par de nombreux passionnés de camions. Le design simple mais robuste du camion, associé à un moteur puissant, en fait l'un des choix privilégiés pour ceux qui ont besoin d'un cheval de travail fiable. C'était un camion de taille normale avec le prix d'un camion de taille moyenne, ce qui le rendait abordable et attrayant pour les personnes qui voulaient un camion fiable sans se ruiner.

Malgré son succès, la décision de Stellantis d'arrêter la production du RAM 1500 Classic est compréhensible dans le contexte actuel du marché plus large. L'industrie automobile est constamment sous pression pour réduire les émissions et intégrer des technologies avancées afin de respecter plusieurs réglementations. Continuer à produire un ancien modèle avec moins de commodités modernes par rapport à la nouvelle concurrence devient moins viable. 

Racines du RAM 1500 Classic

Le RAM 1500 Classic est un excellent exemple d’un «si ce n'est pas cassé, ne le répare pas" attitude. C'est un camion bien établi pour ce pour quoi il a été conçu, et il est resté sur le marché pendant plus d'une décennie. Cela en dit long sur la fiabilité et la durabilité du Classic, mais nous devons regarde son passé comprendre son importance.

L'enfant des années 80 : Origines du Dodge Ram

Les camions RAM ont leurs racines dans la marque Dodge, qui a introduit la première génération de pickups pleine grandeur en 1981. Les camions Ram originaux étaient connus pour leur design robuste et leurs moteurs puissants, y compris les V8 et les turbo-diesels Cummins. Pendant des décennies, les camions Ram ont privilégié la fonction à la forme, se forgeant une réputation de véhicules de travail performants.

Tout au long des années quatre-vingt et quatre-vingt-dix, Dodge a continué à affiner et améliorer la gamme de camions Ram, en introduisant des moteurs plus puissants, de meilleurs systèmes de suspension et plus de commodités de confort. La deuxième génération est arrivée en 94, transformant véritablement l'image du camion. La deuxième génération est rapidement devenu un best-seller grâce au design avant « Big-Rig » avec un capot surélevé et une calandre à quatre pièces proéminente.

La quatrième génération : ouvrir la voie au 1500 Classic d'aujourd'hui

Le Ram 1500, tel que nous le connaissons aujourd'hui, est né en 2009 avec le lancement de la quatrième génération. À cette époque, RAM s'était séparé de Dodge et était devenu une marque à part entière, se concentrant uniquement sur les camions et les véhicules commerciaux. Il présentait toujours le style classique de gros camion, mais était entièrement affiné dans tous les aspects, des moteurs au confort de la cabine.

La RAM 1500 de quatrième génération a poursuivi son succès avec une large gamme de moteurs, y compris le légendaire HEMI 5.7L V8. Il était largement apprécié pour sa nouvelle suspension arrière à ressorts hélicoïdaux innovante, une première dans le segment des camions pleine grandeur. Ce système de suspension offrait une conduite plus douce et plus confortable sans sacrifier les capacités de remorquage et de transport du camion. 

L'intérieur a également bénéficié d'une mise à jour majeure avec des matériaux de haute qualité partout, une cabine plus silencieuse et des fonctionnalités à jour pour l'époque. L'intérieur rénové et la suspension plus confortable ont rendu le le RAM 1500 de quatrième génération est un camion beaucoup plus adapté à un usage quotidien qui avaient encore des capacités liées au travail.

Lorsque les calendriers indiquent 2019, RAM a introduit la cinquième génération de ses 1500 pickups réussis, apportant des fonctionnalités plus avancées. Les avancées comprenaient une cabine plus luxueuse, un système mild-hybrid pour une meilleure efficacité, et des systèmes d'assistance à la conduite high-tech. Mais un visage familier était aux côtés de la toute nouvelle offre ; les toutes nouvelles versions de quatrième génération trônaient toujours fièrement à côté de leurs nouveaux frères et sœurs.

RAM a constaté une demande importante pour un camion pleine grandeur plus simple et abordable, et a décidé de continuer à produire l'ancienne quatrième génération aux côtés du nouveau modèle avec des améliorations mineures, le baptisant «RAM 1500 Classique.”

Moins c'est plus : RAM 1500 Classic

La décision de continuer à produire l'ancienne génération s'est avérée être un succès pour RAM. La toute nouvelle cinquième génération s'adressait aux acheteurs à la recherche des dernières technologies dans leurs camions, tandis que la Classic avait un attrait complètement différent. Elle est devenue la choix incontournable pour ceux qui voulaient un camion éprouvé et fiable qui est durable, simple et abordable. RAM a également continué à proposer le HEMI V8 avec la Classic.

Au cours de ses 15 années de vie, la quatrième génération du 1500 est devenue un symbole de robustesse. Il gérait presque tout ce que vous lui lanciez, du remorquage de trailers et transport de charges lourdes à la navigation sur des chantiers difficiles et des escapades tout-terrain le week-end. L'approche sans fioritures du 1500 convenait parfaitement aux personnes qui avaient besoin de un camion capable de faire le travail sans aucun tracas. C'est devenu un rappel que moins c'est plus.

Le garder sur le long terme

Même si RAM a décidé d'arrêter le 1500 Classic, il continuera d'être vendu jusqu'à ce que Stellantis écoule le stock existant (à partir d'août 2024). Si vous êtes l'un des heureux propriétaires, ou si vous envisagez d'acheter l'un des derniers encore disponibles dans les concessions, il existe de nombreuses façons de améliorez votre 1500 Classic et le maintenir en bon état de fonctionnement pendant de nombreuses années à venir.

Bien que le RAM 1500 Classic soit déjà performant et fiable dès sa sortie d'usine, quelques améliorations ici et là ainsi qu'un entretien régulier garantiront qu'il fonctionne au mieux.

Conseils d'entretien

• Changements d'huile réguliers : L'huile moteur est le « sang » de votre véhicule, et des changements réguliers sont essentiels pour le maintenir en parfait état. Suivez les recommandations du fabricant, et même raccourcissez les intervalles de quelques milliers de kilomètres pour changer l'huile moteur. Utilisez une huile synthétique de haute qualité pour une meilleure protection.
• Vérifiez et remplacez les filtres : Les filtres à air, à carburant et d'habitacle doivent être régulièrement vérifiés et remplacés. Une bonne règle de base est de les changer à chaque vidange d'huile. Les filtres à carburant peuvent durer plus longtemps que les autres filtres, mais vérifiez-les régulièrement, surtout si vous conduisez fréquemment dans des conditions poussiéreuses.
• Entretien des pneus : Un entretien approprié des pneus garantit la sécurité et améliore l'efficacité énergétique. Vérifiez régulièrement les pressions, faites pivoter les pneus tous les 5 à 7 000 miles, et faites-les aligner selon les besoins. Des pneus bien entretenus durent également plus longtemps.
• Service de transmission : La boîte de vitesses de votre camion est l'un de ses composants les plus coûteux. Des vérifications régulières du liquide et des changements tous les 50 000 à 70 000 miles garantissent la longévité de la transmission et préviennent des réparations coûteuses. Si vous remorquez des charges lourdes, vérifiez le liquide de transmission plus souvent.
• Service du système de refroidissement : Le système de refroidissement empêche la surchauffe. Il est important de vérifier régulièrement les niveaux de liquide de refroidissement ainsi que l'état des tuyaux et du radiateur, et vous devriez purger le système selon le calendrier du fabricant (généralement tous les 60 000 à 100 000 miles).
• Rappels et calendriers d'entretien : Les fabricants rappellent parfois leurs véhicules même après avoir cessé leur production. Ils traitent les problèmes découverts après la vente du véhicule. Restez en contact avec le concessionnaire et consultez les ressources en ligne pour rester informé à leur sujet et résoudre tout problème éventuel que vous pourriez rencontrer.

Mises à niveau essentielles

• Kits d'admission d'air froid : Un kit d'admission d'air froid améliore l'efficacité et les performances de votre moteur en lui permettant d'aspirer un air plus froid et plus dense. Cela conduit à une meilleure combustion et offre un léger gain de performance.
• Améliorations de l'échappement : Un système d'échappement amélioré augmentera les performances de votre camion en augmentant la puissance. Il donne également à votre RAM 1500 Classic un son d'échappement plus profond et plus agressif.
• Reprogrammation ECU : Le chip tuning, le reflashage de l'ECU ou un boîtier additionnel optimisent les performances du moteur, surtout après d'autres améliorations du moteur. Un ECU optimisé révélera le véritable potentiel du moteur avec des modifications supplémentaires, et l'augmentation de la puissance améliorera les capacités de remorquage et de transport du 1500 Classic.
• Kit de levage : Un kit de levage améliore les performances tout-terrain de votre camion en augmentant la garde au sol et en permettant de monter des pneus plus grands. Divers kits de levage sont disponibles, allant du modéré au très prononcé. Selon vos besoins, vous pouvez choisir entre 2 pouces et jusqu'à 6 pouces.
• Roues et pneus : Des pneus plus grands et plus agressifs amélioreront les capacités tout-terrain de votre camion, tandis que de nouvelles roues de rechange améliorent l'apparence. Les pneus tout-terrain ou boue sont excellents si vous sortez fréquemment de la route.
• Marchepieds et barres de protection : Les marchepieds facilitent l'entrée et la sortie du véhicule, surtout après l'installation d'un kit de levage. Les barres de protection protègent l'avant du véhicule, notamment lors de la conduite sur un terrain accidenté. Pensez toutefois à l'esthétique lors de vos achats !
• Films pour vitres : Les vitres teintées offrent une apparence plus élégante, réduisent l'éblouissement, bloquent les rayons UV et offrent une couche supplémentaire d'intimité. Assurez-vous de vérifier les réglementations locales avant de choisir le pourcentage de teinte.
• Couverture de benne et doublures de benne : Protéger la benne de votre camion peut être nécessaire si vous transportez fréquemment des marchandises et utilisez votre camion pour le travail. L'une des meilleures améliorations pour le RAM 1500, les couvertures de benne augmentent également légèrement l'efficacité énergétique en réduisant la traînée. Vous pouvez choisir entre des couvertures rigides ou souples, ou des couvertures rétractables. Les doublures de benne peuvent être pulvérisées ou insérées, et elles protègent la benne des rayures.
• Correction de peinture et revêtement céramique : Avec le temps, la peinture de votre camion peut se rayer et ternir. Une correction de peinture professionnelle restaurera l'éclat d'origine, et un revêtement céramique assurera une protection durable contre les éléments extérieurs. La protection de la peinture aide également à maintenir la valeur de votre camion au fil du temps.
• Dash Cam : Une dash cam vous apporte la tranquillité d'esprit en enregistrant vos trajets. Les enregistrements peuvent être précieux en cas d'accident ou d'événements inattendus sur la route. Lors de l'achat, recherchez une enregistrement en haute résolution, des objectifs grand angle et une compatibilité avec la vision nocturne.
• Pedal Commander® Contrôleur d'accélérateur : Aussi performant que soit le 1500 Classic, le délai d'accélération dû au système d'accélérateur électronique est toujours présent. Pedal Commander® et révèle tout le potentiel du moteur de votre camion. En savoir plus sur le meilleur accessoire RAM 1500 du marché !

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Le pick-up V8 demi-tonne continuera d'exister

Que vous gardiez un vieil ami sur la route ou que vous conduisiez un nouveau hors du lot, vous possédez un pilier du segment des camions. RAM 1500 Classic est « conçu pour servir » et a conquis le cœur de nombreux au fil de sa vie. Vous pouvez facilement garder ce camion légendaire sur la route en effectuant un entretien simple, car c'est déjà un pickup durable et fiable.

L'ère des pickups V8 à demi-tonne pourrait toucher à sa fin, mais RAM 1500 continuera d'exister, le remorquage et le transport sur les chantiers et offrant du plaisir à leurs propriétaires partout aux États-Unis.