Jeudi : les « hypercars » avant l'invention du terme
Throwback Thursday est un voyage hebdomadaire dans le passé. Nous mettons en lumière l’importance culturelle des voitures de héros du passé, qui ont ouvert la voie aux machines dont nous profitons aujourd’hui.
Il y a des voitures moyennes, il y a de bonnes voitures, il y a de superbes voitures. Et il y en a qui nous laissent bouche bée. Saint Graal. Légendes. Voici le trio ultime : l'unobtanium. Les hypercars, avant même que le terme ne soit inventé. L’étoffe dont étaient faits les rêves des enfants des années 90. La McLaren F1, la Porsche 911 GT1 et la Mercedes-Benz CLK-GTR.
Les trois titans des supercars
La classe FIA GT1 des années 90 lie ce trio. L'histoire commence avec la McLaren F1. En 1995, McLaren a remporté Le Mans dès sa première tentative et a participé au Championnat BPL Global GT (qui deviendra plus tard le Championnat FIA GT) avec la version de course de sa voiture de route F1.
Le Mans étant le terrain de jeu de Porsche, Stuttgart a pris cela personnellement et a décidé de construire quelque chose qui les battrait. Ils ont créé la 911 GT, qui a couru en 1996 et a battu la McLaren.
Vint ensuite Mercedes-Benz avec sa dernière création, la CLK-GTR. Ils ont dominé la catégorie GT en 1997 et 1998, et en 1999, personne ne voulait courir contre eux, donc la FIA a complètement annulé la catégorie. La Benz a tué toute une classe de sport automobile !
L'icône : McLaren F1
Créée par Gordon Murray, la McLaren F1 est le fruit de l'engouement pour les supercars de la fin des années 90. C'était la voiture de route par excellence, la voiture de série la plus rapide jamais produite jusqu'à l'arrivée de la Bugatti Veyron au début des années 2000. McLaren F1 a combiné l'expertise de la Formule 1 avec une technologie de pointe, avec des détails exotiques comme des portes dièdres, une boîte à outils en titane et un revêtement de compartiment moteur en or 24 carats.
Sous la doublure dorée du capot, un V12 BMW de 6,1 litres développait 627 ch et 480 lb-pi de couple, poussant la voiture de 1 137 kilos à 0 à 60 mph en seulement 3,2 secondes et à une vitesse de pointe de 240 mph.
La F1 présentait une position de conduite centrale qui vous donnait l'impression de « porter » la voiture. McLaren a transformé la F1 en voiture de course pour le championnat BPR Global GT, remportant le titre GT1 en 1995 et 1996 contre des concurrents comme la Ferrari F40 LM.
Plus de 100 unités ont été produites,ce qui rend la F1 relativement courante par rapport à la Porsche et à la Mercedes-Benz.
La Légende : la Porsche 911 GT1 « version route »
Construite pour surpasser la McLaren F1, la Porsche 911 GT1 est le fruit de l’héritage de course de la marque. Elle a été créée en fusionnant l'avant d'une 911 de génération 993 avec l'arrière d'une 962 de course du Mans, ce qui a donné une 911 inhabituelle : une 911 à moteur central !
Contrairement à McLaren, Porsche a d'abord développé la voiture de course, puis l'a transformée en voiture de route (d'où le nom de « version rue »). Propulsé par un six cylindres à plat Metzger refroidi par eau, il délivrait 536 ch et 443 lb-pi de couple, sprintant de zéro à soixante en 3,7 secondes. Il ne pesait que 1 150 kg et la vitesse maximale était de 192 mph.
En 1997, la voiture de course est devenue la 911 GT1 Evo, dotée de phares « œuf au plat » de style 996. La plupart des 21 versions routières produites ont une face avant mise à jour.
Le Magnifique : Mercedes-Benz CLK GTR « version route »
Comme la Porsche, la CLK GTR est née comme une voiture de course plutôt que comme base pour une telle. C'est une création extraordinaire et c'était la voiture neuve la plus chère de son époque. Mercedes-Benz a acheté une McLaren F1 GTR à une équipe privée pour développer sa version d'un pilote GT, leur permettant ainsi de revoir et d'étudier la concurrence. Ils ont ensuite retiré le BMW V12 et mis leur propre V12 pour les tests. L'ensemble du processus de construction de la voiture de course n'a pris que 128 jours !
La version routière est équipée d'un moteur V12 M297 de 6,9 litres produisant 607 ch et 572 lb-pi de couple, propulsant la machine de 1 440 kg à 0 à 60 mph en 3,6 secondes. Mercedes-Benz, avec AMG et plus tard avec H.W.A., a produit 20 coupés et cinq roadsters légaux pour la route et a converti un prototype supplémentaire pour une utilisation sur route. Les dernières unités produites avaient l'option d'un ensemble Super Sport, qui augmentait la cylindrée à 7 litres, la puissance à 720 chevaux et réduisait le temps de 0 à 60 km à 3,1 secondes.
La CLK GTR a dominé le Championnat FIA GT en 1997 et 1998. La voiture était si inégalée que la FIA a mis fin à la catégorie en 1999. La CLK GTR reste la Mercedes-Benz la plus radicale de l'histoire récente.
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Sources des photos : pca.org, stuttcars.com, Carfection Films, McLaren Press
