Jeudi : les « hypercars » avant l'invention du terme
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Throwback Thursday est un voyage hebdomadaire dans le passé. Nous mettons en lumière l'importance culturelle des voitures héroïques d'autrefois, qui ont ouvert la voie aux machines que nous apprécions aujourd'hui.
Il y a des voitures moyennes, des bonnes voitures, des voitures excellentes. Et il y en a qui nous laissent sans voix. Des saint graal. Des légendes. Voici le trio ultime—l’unobtanium. Les hypercars, avant même que le terme n’existe. Ce dont rêvaient les enfants des années 90. La McLaren F1, la Porsche 911 GT1 et la Mercedes-Benz CLK-GTR.
Les Trois Titans des Supercars
La classe FIA GT1 des années 90 relie ce trio. L’histoire commence avec la McLaren F1. En 1995, McLaren a remporté les 24 Heures du Mans dès sa première tentative et a participé au BPL Global GT Championship (qui devint plus tard le FIA GT Championship) avec la version course de leur voiture de route F1.
Le Mans étant le terrain de jeu de Porsche, Stuttgart l’a pris personnellement et a décidé de construire quelque chose pour les battre. Ils ont créé la 911 GT, qui a couru en 1996 et a battu la McLaren.
Puis est venue la Mercedes-Benz avec leur dernière création, la CLK-GTR. Ils ont dominé la classe GT en 1997 et 1998, et en 1999, personne ne voulait courir contre eux, alors la FIA a annulé la classe complètement. La Benz a tué toute une catégorie du sport automobile !
L’icône : McLaren F1
Créée par Gordon Murray, la McLaren F1 est le fruit de la folie des supercars de la fin des années 90. C’était la voiture de route ultime, la voiture de production la plus rapide jamais produite jusqu’à l’arrivée de la Bugatti Veyron au début des années 2000. La McLaren F1 combinait l’expertise de la Formule 1 avec une technologie de pointe, présentant des détails exotiques comme des portes dièdres, une trousse à outils en titane, et un revêtement de compartiment moteur en or 24 carats.
Sous ce revêtement doré, un V12 BMW de 6,1 litres développait 627 ch et 650 Nm de couple, propulsant la voiture de 1137 kilos à 60 mph en seulement 3,2 secondes et atteignant une vitesse maximale de 240 mph.
La F1 disposait d’une position de conduite centrale qui donnait l’impression de « porter » la voiture. McLaren a transformé la F1 en voiture de course pour le BPR Global GT Championship, remportant le titre GT1 en 1995 et 1996 face à des concurrents comme la Ferrari F40 LM.
Plus de 100 exemplaires ont été produits, ce qui rend la F1 relativement commune comparée à la Porsche et à la Mercedes-Benz.
La Légende : Porsche 911 GT1 'Straßenversion'
Conçue pour surpasser la McLaren F1, la Porsche 911 GT1 est le résultat de l’héritage de course de la marque. Elle a été créée en fusionnant l’avant d’une 911 de génération 993 avec l’arrière d’une 962 Le Mans, donnant naissance à une 911 inhabituelle—une 911 à moteur central !
Contrairement à McLaren, Porsche a d’abord développé la voiture de course avant de la transformer en voiture de route (d’où le nom « version route »). Propulsée par un flat-six Metzger refroidi par eau, elle délivrait 536 ch et 600 Nm de couple, accélérant de zéro à soixante en 3,7 secondes. Elle ne pesait que 1150 kg, avec une vitesse maximale de 192 mph.
En 1997, la voiture de course est devenue la 911 GT1 Evo, qui présentait des phares « œufs au plat » de style 996. La plupart des 21 versions route produites ont la face avant mise à jour.
La Magnifique : Mercedes-Benz CLK GTR 'Straßenversion'
Comme la Porsche, la CLK GTR est née comme une voiture de course plutôt que comme base pour une voiture de route. C’est une création extraordinaire et la voiture neuve la plus chère de son époque. Mercedes-Benz a acheté une McLaren F1 GTR à une équipe privée pour développer leur propre version d’une GT de course, leur permettant d’étudier la concurrence. Ils ont ensuite retiré le V12 BMW pour y installer leur propre V12 pour les tests. Tout le processus de construction de la voiture de course n’a pris que 128 jours !
La version route est équipée d’un moteur V12 M297 de 6,9 litres développant 607 ch et 775 Nm de couple, propulsant la machine de 1 440 kg à 60 mph en 3,6 secondes. Mercedes-Benz, avec AMG puis plus tard avec H.W.A., a produit 20 coupés homologués pour la route et cinq roadsters homologués pour la route et a converti un prototype supplémentaire pour un usage routier. Les derniers exemplaires produits avaient l’option d’un pack Super Sport, qui portait la cylindrée à 7 litres, la puissance à 720 ch, et réduisait le 0-60 à 3,1 secondes.
La CLK GTR a dominé le FIA GT Championship en 1997 et 1998. La voiture était tellement imbattable que la FIA a supprimé la catégorie en 1999. La CLK GTR reste la Mercedes-Benz la plus radicale de l’histoire récente.
