Jeudi : comment la GTI a façonné le genre automobile
Throwback Thursday est un voyage hebdomadaire dans le passé. Nous mettons en lumière l’importance culturelle des voitures de héros du passé, qui ont ouvert la voie aux machines dont nous profitons aujourd’hui.
Les années 1970 ont été une période difficile pour les constructeurs automobiles, car la crise pétrolière a frappé durement tout le monde. La plupart des constructeurs ont dû abandonner les machines amusantes et puissantes et développer des voitures ennuyeuses et relativement économes en carburant pour continuer à gagner de l’argent. Certaines marques ont cependant trouvé des moyens de contourner ce problème, et Volkswagen en faisait partie. La GTI a permis de contourner le problème.
Le papa de la voiture compacte sport rapide, la Golf GTI est désormais un héritage vieux de cinquante ans qui continue à vivre. Mais contrairement à ce que l’on pensait, ce n’était pas la première voiture à essayer cette formule. Avant la Golf GTI, de nombreuses tentatives ont été faites pour installer un moteur puissant dans des voitures normales plutôt banales en Europe. Mais c’est la Golf qui a réussi à créer le genre et à mettre sur la carte la recette des petites voitures et des gros moteurs.
Un plan secret qui... a fonctionné !
Au début des années 1970, la toute première Volkswagen Golf remplace radicalement la Coccinelle classique. En tant que « voiture du peuple », Volkswagen a développé la Golf comme une petite voiture efficace et abordable pouvant accueillir confortablement et en toute sécurité une famille de cinq personnes. Cependant, deux collègues fanatiques de sport automobile de l'entreprise, Anton Konrad (du bureau de presse de VW) et Alfons Loewenberg (ingénieur d'essais) avaient d'autres projets secrets concernant la petite berline avant même qu'elle n'arrive sur le marché.
Volkswagen était occupé à retirer la Beetle et la toute nouvelle Golf était encore en phase de développement, le duo n'a donc pas pu présenter son idée au conseil d'administration. Au lieu de cela, Konrad a invité un petit groupe d'ingénieurs chez lui. maison pour sortir, mais le plan était de tracer le concept de ce qu’ils appelaient un « Golf sportif ». C'était la même voiture familiale pratique, équipée d'un moteur puissant, d'une suspension et d'un châssis peaufinés, pour se comporter comme une voiture de sport.
C'est presque arrivé par accident ?
Le groupe d'ingénieurs s'agrandit rapidement ; certains ont renforcé le châssis, d'autres ont peaufiné la suspension, d'autres encore ont développé le moteur 1,6 litre à injection, et une jeune femme de 28 ans qui travaillait auparavant sur des boîtes de chocolat était responsable du légendaire pommeau de levier de vitesse en forme de balle de golf et motifs en tissu pour l'intérieur.
Début 1975, le groupe était prêt à présenter le concept au conseil d'administration. Le projet a obtenu le feu vert, mais la projection initiale était de construire une série limitée de seulement 5 000 unités, comme personne ne l'avait compris. à quel point ce « Super Golf » serait spécial.
Le concept final a été nommé GTI, abréviation de Grand Touring Injection. Elle présentait les éléments GTI désormais emblématiques tels que la bande rouge sur la calandre, les extensions d'aile en plastique, les roues plus grandes, le pommeau de levier de vitesse en forme de balle de golf et l'intérieur à carreaux inspiré de la grande classe britannique, le tout combiné au légendaire EA827 de 1,6 litre. moteur qui produisait 108 chevaux et 103 lb-pi de couple, permettant à la petite Golf d'atteindre 60 mph en neuf secondes.
Nés et renforcés : MK1 et MK2 GTI
Créée en 1975 et lancée en 1976, la Volkswagen Golf GTI connaît un succès immédiat. La première prévision de produire seulement 5 000 unités a été rapidement annulée et Volkswagen a fini par fabriquer plus de 460 000 unités de la toute première Golf GTI. Surnommée « Rabbit » aux États-Unis, la Mark 1 Golf GTI était la voiture compacte sport la plus réussie au monde, tant sur le plan financier que du point de vue des passionnés.
Tout au long de sa vie, la MK1 Golf GTI a vu son moteur porté à 1,7 litre. Une édition spéciale Pirelli a couronné le succès du modèle et aujourd'hui, la MK1 est considérée comme le meilleur modèle GTI par les puristes de Volkswagen. L'icône était née et elle était responsable de la frénésie des trappes chaudes qui a suivi pendant des décennies.
La GTI est revenue pour sa deuxième édition en 1984, désormais légèrement plus grande, plus ronde et légèrement plus rapide. Il disposait toujours du moteur 1,7 litre mis à jour de son prédécesseur et développait 111 chevaux, mais pouvait atteindre 60 chevaux en 8,4 secondes. Plus tard au cours de son exploitation, le MK2 a été amélioré avec un moteur de 1,8 litre à 16 soupapes. Les États-Unis ont obtenu la version 16 V, mais la cerise sur le gâteau était le modèle G60 non américain qui se vantait un moteur suralimenté de 160 chevaux. Dotée de tous les éléments de conception distinctifs de la GTI, la deuxième itération a renforcé la place de la compacte rapide dans le monde automobile.
Un point bas dans l'histoire des GTI : MK3 et MK4 GTI
Lorsque la Mark 2 Golf GTI a terminé sa course en 1991, Volkswagen a présenté la dernière itération de la GTI. La nouvelle voiture présentait une carrosserie plus grande et un style plus rond avec des phares monobloc. Fini les rayures rouges emblématiques car elles sont devenues une option. Les options de moteur allaient d'une base de 115 CV à un 16V de 150 CV, et une variante diesel a été introduite à la gamme GTI. Le MK3 n’a jamais eu quelque chose de spécial autre que le charme des années 90 qu’il possède naturellement aujourd’hui.
Pour rapprocher ses voitures des constructeurs haut de gamme européens, Volkswagen a utilisé une approche de design épuré avec la toute nouvelle Golf GTI MK4. La nouvelle génération offrait des matériaux et un look haut de gamme, mais l'esprit de la compacte sport d'origine était disparu. La plaque signalétique « GTI » était désormais un niveau de finition plutôt qu'un produit autonome. La voiture proposait un moteur N/A de 2,0 litres développant 115 ch, un 1,8 litre turbocompressé de 150 ch, un turbodiesel (GTD) de 150 ch et un VR6 de 2,8 litres développant 174 ch.
La seule grâce salvatrice pour la génération Mark 4 était la R32, avec son look distinctif et moteur VR6 de 240 ch. Elle est devenue une référence pour la génération Y et ornait leurs écrans de télévision lorsqu'ils jouaient à Gran Turismo 4. La R32 était une race rare, trop rare pour sauver toute une génération de la tradition du golf rapide. Dans l'ensemble, VW s'est égaré avec la quatrième itération, et la MK4 GTI et son prédécesseur sont considérablement les points les plus bas de l'histoire de la GTI.
Le retour de la MK5 GTI
L’année 2004 a été la un tournant pour l’héritage GTI. La cinquième itération de la Golf GTI était presque comme un hommage complet à l'original, avec tous les détails emblématiques faisant leur retour sur la voiture, depuis les rayures rouges sur la calandre, le levier de vitesses en forme de balle de golf et l'intérieur tartan jusqu'au « moteur puissant dans la recette de la voiture familiale abordable ». Avec ses caractéristiques de conduite de premier ordre, la MK5 a redonné à la plaque signalétique son statut. Elle avait toute l’énergie de la MK1 et était la GTI qui manquait au cours de la dernière décennie.
Sous son capot, un 4 cylindres en ligne turbocompressé de 2,0 litres développait 200 ch, et la toute nouvelle boîte de vitesses DSG à double embrayage permettait à la voiture de atteindre 60 mph en moins de 7 secondes. Les aficionados la considèrent désormais comme la meilleure GTI moderne, et toutes les autres générations qui ont suivi la MK5 sont conceptuellement l'évolution de celle-ci.
50 ans de jeunesse
La MK5 Golf GTI a connu un tel succès que son successeur n'était qu'une version mise à jour dotée de la nouvelle carrosserie MK6. La MK7 apportait le châssis MQB plus léger et plus solide et un design plus pointu, et c'était une voiture qui faisait presque tout parfaitement. MK8 est la version actuelle, et elle offre un sous-châssis en aluminium, un moteur de 241 ch et n'est disponible qu'en carrosserie à quatre portes.
Présente depuis 50 ans et toujours aussi performante, la Golf GTI est non seulement une icône parmi les voitures compactes sportives, mais aussi dans le monde automobile, car elle a façonné l'ensemble de l'industrie et créé son propre segment. Évolutive avec (presque) chacune de ses générations, la GTI offre un plaisir de conduite abordable, et elle l'a toujours été. une référence parmi les compacts rapides à tous égards, alliant le confort d'une berline familiale au plaisir de conduire.
###btn###CLIQUEZ POUR LA MEILLEURE MISE À NIVEAU GTI###btn###
###variant_list###
Une statistique assez étrange indique qu'une Golf GTI est vendue toutes les 41 secondes depuis 1978, prouvant de manière amusante qu'il s'agit d'une icône accessible !
###img_gal###histoire-gti-golf###img_gal###
Images : Volkswagen US Media
