Qu'est-ce que l'overlanding, ce phénomène récent dans les communautés de tout-terrain ? L'overlanding est l'acte de voyager vers des lieux et des régions isolés pendant des jours, des semaines, voire des mois, en s'appuyant fortement sur une combinaison d'outils, de technologies et, surtout, d'autosuffisance. Bien que cette brève description saisisse l'essence de l'overlanding, cela englobe bien plus. Cela implique une planification et une préparation approfondies, un sens de l'adaptabilité et des compétences en résolution de problèmes, car vous allez principalement naviguer en territoire inconnu..
Les vacances ne consistent pas uniquement à aller du point A au point B ; l'objectif est votre destination et ce que vous ferez là-bas. Le road trip est davantage axé sur la voyage, mais c'est quand même juste conduire de votre ville natale à une destination, généralement à quelques heures ou quelques jours de route. En revanche, le tout-terrain consiste entièrement à conquérir le terrain non goudronné, mais vous le faites, puis vous rentrez chez vous. Le camping en voiture peut être légèrement lié à l'overlanding, mais vous voyagez vers un établissement, un campement, et rester dans votre véhicule. Bien que ces activités soient amusantes à leur manière, et qu'il y ait des choses que vous pouvez apprendre de celles-ci et intégrer dans vos aventures d'overlanding, elles ont peu ou pas de lien avec l'essence de l'overlanding.
Qu'est-ce que l'overlanding ?
L'overlanding est un voyage en milieu isolé, et « voyager » est en soi l'objectif de ce que vous faites. Il ne s'agit pas nécessairement de conquérir les sentiers les plus difficiles ou d'aller quelque part pour passer du temps dans votre camion modifié. C'est plutôt une question de nature, de découverte, de surmonter des difficultés et de respect de l'environnement. Vos compétences en planification, en mécanique et même en survie jouent un rôle crucial dans ces aventures. Quand vous faites de l'overlanding, c'est le voyage et les expériences, la partie entre le point A et le point B, qui comptent.
Sentiers d'overlanding aux États-Unis
Maintenant que vous savez ce qu'est l'overlanding, la prochaine chose à découvrir est où vous pouvez vous rendre. Les États-Unis sont l'un des pays les plus diversifiés au monde en termes de paysages, offrant une multitude de décors naturels, des déserts aux forêts denses en passant par les montagnes escarpées. Cette grande variété d'opportunités fait du pays l'un des meilleurs pour l'overlanding. Bien que chaque région offre des défis et des expériences uniques, les itinéraires les plus populaires se trouvent principalement dans les États de l'ouest, offrant une réserve presque infinie de territoires à explorer. Cela ne signifie pas nécessairement qu'il n'y a rien à faire dans le Midwest ou dans les régions de l'est.
Pour vous aider à démarrer, nous avons compilé une petite liste des routes d'overlanding les plus populaires qui mettent en valeur le meilleur de ce que l'Amérique offre. Vous trouverez également nos conseils et astuces pour créer votre propre itinéraire unique à la fin de ce guide.
La Bête : Trans-America Trail
Emplacement : D'une côte à l'autre
Distance : 5 000 mi
Durée : Autant que possible !
Difficulté : Vous devez décider, car c'est transcontinental.
Le Trans-America Trail, ou TAT, conçu à l'origine par Sam Correro, est le sommet des aventures d'overlanding. Il s'étend à travers les 48 états contigus et utilise principalement des routes tout-terrain avec un minimum de routes pavées. Le sentier original commence dans l'Est du Tennessee et traverse des états comme le Mississippi, l'Arkansas, l'Oklahoma, le Nouveau-Mexique, le Colorado, l'Utah et l'Idaho. Il se termine à Battle Rock à Port Orford, Oregon.
Une communauté open-source a prolongé officieusement la route avec des points de départ sur les côtes de New York et de Caroline du Nord et des points d'arrivée en Oregon et en Californie. Il existe même une version NY-à-LA pour en faire un véritable parcours transaméricain.
Les segments est du Trans-Am Trail empruntent principalement des routes agricoles et des pistes forestières. Le parcours devient plus accidenté à l'approche des Montagnes Rocheuses du Sud avec plusieurs cols élevés. Les overlanders traversent ensuite les parties désertiques de l'Utah, des terrains exigeants dans la forêt nationale de Sawtooth dans l'Idaho et la vaste étendue verte et riche de la forêt nationale de Deschutes en Oregon. Tous ces paysages divers, selon nous, font du TAT le voyage d'overlanding le plus exaltant à travers la nature sauvage des États-Unis.
À travers le Trans-Am Trail, les overlanders affrontent une grande variété de terrains, de la boue et des chemins rocheux au sable et à la neige. Le sentier vous met au défi avec des conditions changeantes selon la météo et la région où vous roulez, garantissant que chaque partie de votre aventure sera unique. Le TAT offre des souvenirs qui dureront toute une vie, chaque segment proposant son propre ensemble de difficultés et de récompenses.
Pour ceux qui osent relever cette aventure épique, il va sans dire que vous et votre véhicule devez être prêts. Vos provisions, votre équipement et vos compétences sont essentiels, mais vous n'avez pas nécessairement besoin d'un tout-terrain entièrement modifié pour compléter le TAT, car certains camions ou SUV d'origine ont réussi à parcourir le sentier.
Overlanding sur la côte Ouest
Route Overland du Pacific Crest
Emplacement : Californie, Oregon, Washington
Distance : 2 650 mi
Durée : 1 à 2 mois recommandés
Difficulté : Dépend de la région ; comprend tout, des déserts aux montagnes enneigées.
Le Pacific Crest Overland Route (PCOR) est l'un des sentiers d'overlanding les plus populaires sur la côte Ouest. Il s'étend sur 2 650 miles à travers trois états : Californie, Oregon et Washington. L'itinéraire offre un voyage à travers certains des plus grands parcs nationaux et zones sauvages, un mélange de sites historiques et de joyaux naturels cachés sur la côte Ouest. Le paysage varie des cols montagneux enneigés aux déserts et sentiers boueux, offrant une expérience exigeante pour les overlanders. Vous devez disposer d'un équipement complet et des fournitures essentielles pour affronter cet itinéraire.
La meilleure période pour parcourir la PCOR est l'automne, lorsque l'ensemble du sentier est facilement accessible, bien que la section du Nord-Ouest Pacifique puisse également être appréciée au printemps et en été. Il est recommandé de consacrer 1 à 2 mois pour une expérience complète, et le niveau de difficulté varie selon les régions. Vous devez être parfaitement préparé et avoir la capacité de vous adapter aux environnements changeants. L'itinéraire vous confronte à des défis physiques, mais la récompense est une connexion profonde avec la nature et certains des endroits les plus reculés et pittoresques des États-Unis.
La Mojave Road
Emplacement : Nevada, Californie
Distance : 140 mi
Durée : 2-3 jours recommandés
Difficulté : Considéré comme idéal pour les débutants, mais n'oubliez pas que vous ferez face à des conditions désertiques.
La Mojave Road est un sentier historique californien qui s'étend sur environ 140 miles et traverse la Mojave National Preserve. Il permet aux aventuriers de découvrir la beauté unique des terrains désertiques sans défis épuisants. La Mojave Road offre des aperçus de la riche histoire de la région avec une variété de paysages désertiques pittoresques. Le sentier est comme un voyage dans le temps, car il est pratiquement inchangé depuis la préhistoire.
Évitez les mois d'été sur la Mojave Road car c'est un sentier désertique. La meilleure période pour parcourir cet itinéraire est le printemps et l'automne, lorsque les températures sont plus agréables. Un voyage le long de la Mojave Road est une aventure d'overlanding idéale à court terme, prenant généralement 2 à 3 jours. En raison de la nature isolée de l'environnement désertique, emportez beaucoup d'eau potable, du carburant supplémentaire et des fournitures d'urgence essentielles. Le sentier offre la beauté de l'overlanding dans le désert mais vous enseignera aussi des leçons précieuses sur l'autonomie et la préparation.
Overlanding en Amérique centrale / Midwest
La boucle alpine
Emplacement : Colorado
Distance : 65 mi
Durée : Escapade de week-end
Difficulté : Convient aux débutants, mais soyez conscient des défis liés à la haute altitude.
Les montagnes Rocheuses divisent l'Amérique du Nord en deux et influencent fortement le climat, la population et même l'agriculture aux États-Unis. Située dans la majestueuse chaîne de montagnes San Juan des Rocheuses au Colorado, la boucle Alpine est la destination principale pour les aventures d'overlanding en haute altitude. Elle offre 65 miles de vues à couper le souffle et des villes minières historiques. Le sentier vous confrontera à des défis uniques car il se trouve bien au-dessus du niveau de la mer. La conduite en haute altitude peut être exigeante, mais la récompense est une beauté naturelle inégalée, et la boucle Alpine vous fera naviguer à travers les vestiges du passé minier de l'État.
Le sentier est généralement accessible de fin mai à début octobre, mais il est crucial de vérifier les fermetures saisonnières des routes avant de partir. La boucle Alpine prend généralement 1 à 2 jours, ce qui en fait une escapade parfaite pour le week-end. Cependant, préparez-vous aux conditions spécifiques liées à l'overlanding en haute altitude et familiarisez-vous avec les effets sur vous, vos passagers et votre véhicule. Assurez-vous que tout le monde et tout l'équipement sont prêts à gérer l'air raréfié et les possibles changements météorologiques.
Sentier d'Aventure Trans-Wisconsin
Emplacement : Wisconsin
Distance : 600 mi
Durée : 4-5 jours recommandés
Difficulté : Facile, mais il faut une garde au sol décente. Excellente façon de tester votre équipement. La neige et la boue peuvent devenir un défi.
Initialement conçu pour les VTT et les motos d'aventure, le Sentier d'Aventure Trans-Wisconsin peut être parcouru par des véhicules à haute garde au sol avec un léger changement d'itinéraire. Il offre un voyage d'overlanding de 600 miles qui commence à la frontière Wisconsin-Illinois et s'étend jusqu'aux rives du lac Supérieur.
Le Trans-Wisconsin comprend environ 50 % de routes pavées, 40 % de routes en gravier et 10 % de routes forestières, ce qui en fait une excellente aventure longue distance pour les débutants ou un terrain d'essai parfait pour votre véhicule et votre équipement. N'oubliez pas qu'il nécessite une garde au sol élevée en raison de la variété des terrains en dehors de cette section pavée de 50 %. Le sentier est une escapade parfaite, nécessitant au moins 4 à 5 jours pour être complété. Les meilleures périodes pour cette aventure sont le printemps, l'été ou l'automne, lorsque les conditions sont les plus favorables.
Overlanding sur la côte Est
Sentier de Survie National Lower Suwannee
Emplacement : Floride
Distance : 50-70mi
Durée : 2-3 jours recommandés
Difficulté : Modéré. Gardez à l'esprit que les lieux sont isolés avec des installations très limitées.
Idéal pour observer la faune dans un cadre naturel, le sentier d’overlanding du Lower Suwannee National Wildlife Refuge est une destination de choix pour les overlanders de la côte Est. Situé sur la côte du golfe de Floride, le sentier traverse l’habitat diversifié de la réserve, comprenant des forêts de pins et des marais. Il rejoint le golfe du Mexique, offrant un mélange d’eau salée et d’eau douce qui soutient une variété de faune.
Le meilleur moment pour profiter du sentier est généralement de l’automne au printemps lorsque le temps est plus doux. Le parcours peut varier de 50 à 70 miles et peut être complété en quelques jours. Venez préparé avec les fournitures et équipements nécessaires, car le sentier est très isolé. Cela ajoute à l’aventure, cependant, et à part l’isolement, le sentier peut être classé comme facile à modéré. Ce sentier offre aux overlanders un refuge paisible en pleine nature et une occasion d’observer la riche biodiversité de la région.
Appalachian Byway
Emplacement : Du Maine à la Géorgie
Distance : 2 400 mi
Durée : 1 à 2 mois recommandés
Difficulté : Facile car il s’agit plus de conduite sur routes secondaires que de tout-terrain extrême.
L’Appalachian Byway est un itinéraire overland multi-états extraordinaire de 2 400 miles s’étendant sur la côte Est. Il offre un voyage unique à travers des routes secondaires, des chemins de terre et des cols de montagne, touchant même les environs de New York ! L’itinéraire suit le célèbre sentier des Appalaches, un chemin de randonnée de plus de 2 000 miles, depuis son point de départ au sud en Géorgie jusqu’à son extrémité nord dans le Maine. L’itinéraire est riche en biodiversité et abrite des milliers d’espèces végétales et animales rares et en danger.
Le moment idéal pour parcourir le sentier est de la fin du printemps au début de l’été, car le temps sera favorable dans les parties sud. Le climat peut atteindre des conditions alpines, et vous devez être prêt à des tempêtes de grêle ou de neige possibles dans certaines régions du nord. L’Appalachian Byway peut être complété en 1 à 2 mois, et le sentier est relativement facile car il se compose de routes secondaires et de chemins de terre plutôt que de terrains tout-terrain exigeants. Le sentier est une grande route panoramique, offrant la beauté naturelle et la diversité de la région des Appalaches.
Comment créer votre propre itinéraire d’overlanding
Toutes les routes dont nous avons parlé ci-dessus sont des sentiers bien connus, et vous savez à peu près à quoi vous attendre. Mais l'essence de l'overlanding est l'exploration. Choisissez une zone de forêt nationale et cherchez les itinéraires à l'intérieur. Même Google Maps vous aidera efficacement à cela. Une fois que vous avez une idée générale de la région, il suffit de sortir et de conduire sans trop vous soucier de savoir si la route mène quelque part, car c’est amusant de voir comment différents chemins se connectent.
Une caractéristique standard dans toutes les forêts nationales des États-Unis est la carte d'utilisation des véhicules motorisés (MVUM). Ces cartes sont disponibles en formats papier et numérique et détaillent quelles routes sont accessibles à quels types de véhicules et pendant quelles saisons. Les MVUM ont différentes couches qui vous montrent les zones où vous pouvez conduire, vous aident à éviter les terrains privés et vous informent sur les points d'intérêt. Avenza est une petite application sympa pour accéder aux MVUM au format numérique.
De plus, plusieurs applications mobiles, telles que OnXOffroad, Overlander et AllTrails, offrent de l'aide et des informations fiables sur l'overlanding. Nous recommandons également de consulter cette carte interactive pour obtenir des informations sur les itinéraires : Carte interactive des sentiers tout-terrain. Ce ne sont que quelques ressources en ligne qui vous aideront à découvrir les meilleurs sentiers et à créer votre propre aventure d'overlanding unique. Et souvenez-vous : les meilleurs endroits ne se trouvent pas toujours sur les cartes. Ils se révèlent lorsque vous êtes là, en train de profiter du voyage.
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L'overlanding exige de la précision car il se pratique principalement sur des surfaces non pavées. Il y aura des situations où vous aurez besoin de puissance instantanée à portée de main ou d'un meilleur contrôle de l'accélérateur. Vous aurez besoin de puissance brute pour monter une pente raide, d'une puissance contrôlée sur un terrain boueux, ou vous voudrez peut-être économiser du carburant en chemin vers les sentiers.
Le contrôleur de réponse d'accélérateur Pedal Commander® est le meilleur ajout à votre véhicule d'overlanding. C'est la mise à niveau d'overlanding la plus simple et la meilleure qui élimine le délai du système d'accélérateur électronique, libérant ainsi le véritable potentiel de votre véhicule. Que vous naviguiez dans la boue ou la neige, que vous escaladiez des rochers ou que vous rouliez sur un terrain accidenté, Pedal Commander® améliorera votre voyage. Avec ses 4 modes et 36 réglages, vous pouvez ajuster précisément la sensibilité de l'accélérateur de votre véhicule selon votre style et les conditions de conduite.
