Dans la plupart des villes américaines, une voiture de police est une Ford ou une Chevy surmontée d’une rampe lumineuse. À Dubaï, il y a de bonnes chances que le policier qui s’arrête à votre hauteur conduise une Lamborghini Aventador ou une Ferrari FF. On dirait un film, mais c’est bien la réalité, et cela dure depuis plus de dix ans.
La police de Dubaï a commencé à constituer sa collection de supercars, aujourd’hui célèbre, au début des années 2010, et la flotte n’a fait que s’agrandir depuis. Selon l’année et la personne qui fait le compte, elle comprend une Bugatti Veyron, une Aston Martin One-77, une Lamborghini Aventador, une Ferrari FF, une Bentley Continental GT, une BMW i8, une Mercedes-Benz SLS AMG, une Nissan GT-R et même un Tesla Cybertruck modifié.
Plus récemment, Lotus a ajouté une Eletre R et une Emeya S à la flotte, et une Rolls-Royce Cullinan Mansory unique en son genre a également rejoint la collection. Selon certains rapports, la valeur cumulée des cinq voitures les plus chères de la flotte dépasse les cinq millions de dollars.
Alors, pourquoi un service de police aurait-il besoin d’une voiture qui coûte aussi cher qu’une maison ? La réponse n’est pas les courses-poursuites à grande vitesse.
C’est davantage un outil marketing qu’une voiture de police
Dubaï a bâti son image internationale autour du luxe, et sa police y contribue. Une flotte de voitures exotiques montre aux visiteurs et aux résidents que la ville est moderne, riche et un peu hors du commun. Les autorités ont déclaré sans détour que les supercars aidaient le service à se rapprocher du public et à paraître accessible plutôt qu’intimidant, même si voir une Bugatti aux couleurs de la police n’a rien d’ordinaire.
La plupart de ces voitures passent leur temps garées dans des lieux touristiques très fréquentés, comme Downtown Dubai, le Dubai Mall et Palm Jumeirah, plutôt qu’à poursuivre quelqu’un à grande vitesse sur l’autoroute. Les touristes s’arrêtent pour prendre des photos avec elles, les policiers posent pour des selfies, et les voitures remplissent leur rôle : faire passer Dubaï pour la ville la plus extravagante au monde. Ça marche. Ces véhicules apparaissent constamment dans des vlogs de voyage et des articles d’actualité, une publicité gratuite que la plupart des offices du tourisme seraient prêts à tout pour obtenir.
La flotte, c’est du sérieux
Mis à part l’aspect marketing, Dubaï prend le code de la route très au sérieux. La ville impose de lourdes sanctions pour les excès de vitesse, la conduite dangereuse et la conduite sous l’influence de l’alcool ou de drogues, et elle figure régulièrement parmi les villes les plus sûres au monde.
La flotte exotique ne sert pas uniquement aux séances photo. Certaines des voitures les plus rapides, comme la Veyron et l’Aventador, sont tout à fait capables de rattraper quiconque aurait la folie d’essayer de semer la police. Quelques-uns des SUV de la flotte, notamment les modèles de Classe G préparés par Brabus, sont spécialement conçus pour permettre aux agents de poursuivre un suspect qui quitte l’autoroute pour s’engager sur un terrain plus accidenté.
Il faut dire aussi que les supercars ne manquent pas dans les rues de Dubaï. Dans une ville où les voitures de sport à six chiffres sont monnaie courante, une Ford Crown Victoria ou une Toyota Camry ne ferait tout simplement pas l’affaire comme véhicule d’interception. Égaler la puissance des moteurs est donc aussi logique sur le plan pratique que bénéfique pour l’image.
Elle ne cesse de s’agrandir
La collection de supercars de la police de Dubaï n’est pas figée. Des constructeurs automobiles et des préparateurs comme Mansory auraient conçu des voitures spécialement pour le service, et de nouveaux modèles continuent d’arriver au gré des sorties de véhicules toujours plus rapides et tape-à-l’œil. Ce qui a commencé par quelques voitures de luxe offertes est devenu une collaboration continue entre la police de Dubaï et certains des plus grands noms des voitures de performance.
Le service a également misé sur les performances électriques, à mesure que ces voitures ont rattrapé leurs rivales à essence. La Lotus Eletre R développe près de 900 chevaux, et le Tesla Cybertruck de la flotte offre aux agents un véhicule capable d’affronter les terrains difficiles sans sacrifier la vitesse. C’est le signe que la police de Dubaï veut que sa collection reste au goût du jour, et pas seulement impressionnante pour le plaisir.
Que vous considériez cette extravagance comme une opération de communication astucieuse, un véritable moyen de faire respecter la loi ou un peu des deux, la flotte de la police de Dubaï prouve que même les services publics peuvent avoir un garage de rêve. Peu de villes peuvent se vanter d’avoir des policiers de la circulation qui conduisent plus vite que la moitié des voitures de sport sur la route, et encore moins peuvent dire que ces mêmes policiers passent leur service à poser devant une Bugatti.
Image de couverture : Peter Dowley de Dubaï, Émirats arabes unis, La police de Dubaï en action (12385410394), CC BY 2.0
